Ik kwam jaren geleden in contact met iets nieuws: ‘mass customization’. Met dank aan Levi’s. Je kon -heel revolutionair- invloed uitoefenen op je eigen spijkerbroek. Wikipedia omschrijft ‘mass customization’ als ‘the use of flexible computer-aided manufacturing systems to produce custom output. Those systems combine the low unit costs of mass production processes with the flexibility of individual customization’. Helder.

Deze ontwikkeling is sinds mijn eigen Levi’s door veel adverteerders opgepakt (lees gekopieerd). Inmiddels heb ik mijn eigen Nike ID’s, eet ik M&M’s met de namen van mijn kinderen erop, werden recent mijn eigen Heineken Paco’s thuisbezorgd, won ik bijna de ‘Design your own Volvo C30’-contest en zag ik laatst dat ik vanaf nu ook ‘my own Nokia’ kan vormgeven….

Er zullen de komende jaren nog wel vele varianten op dit fenomeen komen. Ik raak overigens al een beetje uit-ge-customized. Maar ik ben waarschijnlijk niet de norm. De massa zal het ‘individual’ maken van allerlei producten nog wel een tijdje boeiend & interessant vinden. Daarom heet het natuurlijk ook ‘mass customization’!

Van mijn 2008-collega Uli Kurtenbach kreeg ik een interessante samenvatting van het boek ‘Conversational Capital’. Opgesteld door denkers van Sid Lee, het ‘commercial creativity team’ uit Québec. Dit bureau won recent het prestigieuze internationale adidas Originals account.

Het document (en het boek waarschijnlijk ook…) beschrijft dat consumenten met ‘stories’ graag iets zeggen over wie ze zijn en hoe ze in de wereld staan. En dat positieve ‘word-of-mouth’  -dankzij ‘meaningfull interaction’ tussen merken en consumenten- leidt tot ‘advocacy’. En dat resulteert aantoonbaar in een groei van de verkopen van producten en diensten. Klinkt allemaal mooi en logisch.

De executive summery beschrijft verder de 8 ‘engines’ van ‘Conversational Capital’. Dit zijn Rituals (limoen in een Corona), EPO (‘exclusive product offerings’ :: NikeID), Myths (Richard Branson), RSO (‘relevant sensory oddity’ :: verpakkingen van Method), Icons (Coca-Cola fles), Tribalism (Mac-community van Apple), Endorsement (George Cloney voor Nespresso) en tenslotte Continuity & Consistency (een goede verhouding tussen image, perception & experience).

De executive summery -met nog een toelichting van het proces om tot ‘Conversational Capital’ te komen- staat hier. Het boek kan je hier vinden op Amazon.